在地质史上，由于地质变化和大灾难，生物经历过5次自然大灭绝。现在，由于人类活动造成的影响，物种灭绝速度比自然灭绝速度快了1000倍，地球正在进入第六次大灭绝时期。

渡渡鸟于1681年灭绝;

白令海峡的史德拉海牛于1768年灭绝;

恐鸟于1800年以后灭绝;

南非拟斑马于1883年绝迹;

西非狮于1865年灭绝;

阿特拉斯棕熊于1870年灭绝;

阿特拉斯棕熊

南极狼于1875年灭亡;

美国缅因洲海鼬于1880年灭亡;

牙买加仓鼠于1880年灭绝;

中国白臀叶猴于1882年灭亡;

斑驴于1883年灭绝;

澳洲小兔猼于1890年灭绝;

昆士兰毛鼻袋熊于1900年灭绝;

圣诞岛虎头鼠于1900年灭绝;

奥米氏弹鼠于1901年灭绝;

白足澳洲林鼠于1902年灭绝;

南加利福尼亚猫狐于1903年灭绝;

纹兔袋鼠(澳洲大陆)于1906年灭绝;

西袋狸于1910年灭绝;

东袋狸于1940年灭绝;

北美白狼于1911年灭绝;

卡罗莱纳鹦哥鸟于1914年灭绝;

北美旅鸽于1914年灭绝(数十亿只不到一个世纪时间绝种);

基奈山狼于1915年灭绝;

佛罗里达黑狼于1917年灭绝;

马里恩象龟于1918年灭绝;

堪查加棕熊于1920年灭绝;

新墨西哥狼于1920年灭绝;