17日上午10点多，台铁树林开往花莲的208次自强号，有人向列车长通报列车上有蛇，还爬到第2车厢的男生厕所里，趁着列车停靠宜兰站，找来消防队抓蛇却仍未找到，决定暂时放行往花莲方向行驶，到站后将彻底检查。

该蛇的长度约20公分，在走道上爬行游走，最后跑入第2车厢男生厕所内，紧急通报宜兰车站并找来消防队抓蛇。宜兰消防分队获报后会协同台铁人员到厕所抓蛇，但花了9分钟还未发现蛇踪，只好封锁厕所，列车延后9分钟驶离宜兰站，并继续南下前往花莲站。

列车长随后于行经北埔与花莲间将蛇捕获，列车在上午11时36分进站花莲，较原订时间晚16分钟，台铁已将捕获的蛇交由消防队处理。被捕获的小蛇是白梅花蛇，黑白相间的体色几乎与雨伞节长得一模一样，民众常常认错引起恐慌。